La historia del SAI (Sistema de Alimentación Ininterrumpida) se remonta a principios del siglo XX y está relacionada con la necesidad de proporcionar energía eléctrica de respaldo a dispositivos electrónicos en caso de cortes de suministro eléctrico. En este nuevo artículo presentamos una breve historia de cómo evolucionó el SAI desde los primeros sistemas rudimentarios hasta nuestros días.
Boceto de J.J Hanley (J.J.Hanley, 1932.) John Hanley
Década de 1920: Los primeros sistemas que se asemejaban a los SAIs modernos eran bastante rudimentarios y se utilizaban principalmente para mantener la continuidad en la alimentación de equipos de radio y comunicación. Consistían en baterías y generadores conectados para proporcionar energía de respaldo en caso de fallo de la red eléctrica.
Década de 1930: En 1934, el científico estadounidense John Hanley patentó un dispositivo que utilizaba un regulador de voltaje para proporcionar una fuente de alimentación constante a los equipos electrónicos. Este dispositivo se considera el precursor del SAI moderno.
Década de 1940: Con el avance de la tecnología electrónica y la creciente dependencia de equipos sensibles a la electricidad, los sistemas de respaldo de energía comenzaron a desarrollarse de manera más estructurada. En esta época, se utilizaron baterías más avanzadas y reguladores de voltaje para mantener una fuente de alimentación estable durante los cortes de energía.
Década de 1960: En esta década se desarrollaron los primeros Sistemas de Alimentación ininterrumpida comerciales. Estos dispositivos utilizaban baterías de plomo-ácido para almacenar energía. Las baterías de plomo-ácido eran pesadas y voluminosas, lo que redundaba significativamente en el peso final del conjunto, pero eran una solución eficaz para la protección de los equipos electrónicos críticos.
Década de 1970: Los avances en la electrónica de potencia permitieron la creación de SAIs más compactos y eficientes. Estos sistemas podían utilizarse para proteger servidores de computadoras y otros equipos electrónicos críticos en entornos empresariales. Se introdujeron los SAI de topología de línea interactiva, o inline. Este importante avance amplió la funcionalidad del SAI hasta entoces, y aumentó su grado de protección eléctrica al incluir por primera vez un regulador de voltaje automático (AVR) para corregir las fluctuaciones de tensión de la fuente de alimentación principal. A partir de aquí, los equipos electrónicos conectados a la salida de un SAI interactivo también estarían protegidos contra sobretensiones y bajadas de tensión.
Década de 1980: En los 80 se introdujó el SAI de topología online, el Sistema de Alimentación ininterrumpida más completo hasta nuestros días. Mediante un sistema de doble conversión, el SAI online emplea un rectificador para transformar la energía de entrada (AC) en corriente cotinua (DC). Después, la corriente es filtrada a través de las baterías y pasa por un inversor para volver a convertirse en corriente alterna (AC). El principio de funcionamiento de la tecnología de doble conversión garantiza una alimentación a la salida del SAI completamente limpia, ininterrumpida y a través de una forma de onda senoidal pura en todo momento. Este avance implicó todo un hito en mundo del SAI, pues por primera vez se consiguió diseñar un equipo capaz de proteger de manera eficiente todo tipo de cargas críticas y sensibles, apto para trabajar en entornos eléctricos extremos tanto con redes como con generadores.
Década de 1990: Desde los 90, los Sistemas de Alimentación Ininterrumpida han evolucionado significativamente. Los SAI modernos son más eficientes, más compactos y más asequibles que los SAI de generaciones anteriores, lo que permitió su irrupción en un mercado orientado a un público más generalista. Se comenzaron a diseñar SAIs que puediesen cubrir todo tipo de necesidades, desde los más pequeños orientados a un uso doméstico hasta los más sofisticados y orientados a un uso induistrial.
En la actualidad: Los SAIs son una parte integral de la infraestructura tecnológica en una amplia variedad de entornos. Han evolucionado para incluir tecnología de conversión de energía más eficiente, capacidades de gestión remota y funciones avanzadas de monitoreo. Además, se utilizan en sistemas de energía renovable para garantizar un suministro continuo de energía cuando las fuentes de energía renovable no están disponibles. En un futuro muy próximo, con la irrupción en la electrónica de las tecnologías loT (Internet de las cosas) y la Inteligencia Artificial (IA), podemos esperar importantes avances en la esfera del SAI. Equipos de gran eficiencia y conectividad que aprovecharán las nuevas tecnologías para ampliar su funcionalidad y hacernos la vida un poco más fácil.
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